Teixobactin e iChip
le buone notizie

13/01/2015

Il Teixobactin attacca una famiglia specifica di batteri – quelli gram-positivi – in modo da aggirare il pericolo che sviluppino resistenza. Gli altri antibiotici attaccano le proteine, il Teixobactin attacca le molecole lipidiche, e la sintesi dei lipidi si presta molto meno alle mutazioni rispetto alla formazione delle proteine. I test iniziali hanno mostrato che il Teixobactin è efficace nel combattere le forme di tubercolosi resistenti ai farmaci, ma non è una panacea. Non funziona con i batteri gam-negativi, fra cui il batterio del colera.

Però gli scienziati ora dispongono di un nuovo metodo per coltivare e isolare i potenziali target antibiotici, che apre la strada a innumerevoli nuove possibilità. Finora soltanto l’1% dei batteri poteva essere coltivato e sviluppato in laboratorio, premessa indispensabile per testare l’attività antibatterica. La nuova tecnica utilizza strumenti speciali – come l’iChip - che permettono di coltivare e testare molti batteri nei loro ambienti naturali, invece di coltivarli in laboratorio. Questo rende possibile lo studio del restante 99%.

Ci vorranno diversi anni per sviluppare il Teixobactin e molti altri per scoprire nuovi farmaci, ma ora sappiamo che è possibile affrontare possibili nuove pandemie con antibiotici che non diventano obsoleti rapidamente. Anche le società farmaceutiche sono più incentivate a investire risorse per sviluppare antibiotici per malattie relativamente rare, come l’ebola, sapendo che potranno essere usati con successo per lungo tempo.